真考斯特多少钱(送真钱采金216元):北美星鸦的寻宝游戏

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撰文:Robert Krulwich

一只鸟只有不到150克的重量,其大脑的重量更是微乎其微,几乎可以忽略不计;然而,不要小瞧这个小家伙,它可比人类强多了!

摄影:Diana Tomback

冬天,北美星鸦又该盘算挖宝的事儿了。保守地说,它们的脑袋里存有5000到20000张藏宝图,每一张都精确、详细,信手拈来。

这只北美星鸦的脑袋里一定存放着无数张地图。

摄影:Glenn Bartley,阿拉米图片社

图片提供: jaffne, Flickr

从8月开始,它们就在到处藏种子了,森林、草地和树丛都是理想的藏宝地点(有项研究认为它们甚至能藏起10万颗种子)。藏好之后,它们会飞起来,向下张望,仿佛能看到一个个小小的X标记:这里,这里,那里没有,这里有。这一路会有几公里长,在之后的9个月时间里,鸟儿们会牢牢记住这些标记。

它是怎么做到的?

1分钟32颗种子

盛夏时节,白皮松的松果开始产生松子,已经成熟,可以采摘了。北美星鸦从一棵树飞到另一棵树,用尖尖的喙扎进松果里,把松子一枚一枚拉出来。它们都是熟练工,有研究曾计过时,发现北美星鸦“每分钟能收获32颗种子”。

但这些种子不是用来吃的,而是要藏起来的。和松鼠或者花栗鼠一样,北美星鸦会把松子堆在一起,藏在嗉囊里或者舌头下,那里的容量很大。

谁藏着种子真是一目了然。

插图:Robert Krulwich

Stephen Vander Wall和Russell Balda写道,嗉囊里“平均能容纳92.7颗种子,正负不超过8.9颗”。生物学家Diana Tomback认为要少一些,但她有一次看见某只(体型比正常大的)北美星鸦在嘴里放了150颗种子。“它绝对是冠军!”

收获之后,就该卸货了。有时候,它们会在表层土或者落叶下啄出小洞;有时候则把种子放在树上某个高高的角落里。每个地方都藏着两到三个种子,这样到了11月时,一只鸟就有了5000到20000个藏宝处。等到天气转凉,它们才会停止劳作,Tomback评价说:“它们就是存储狂人!”

到了12月,树木开始变得光秃秃的,藏宝模式瞬间切换成寻宝有奖。没人知道鸟儿们是如何做到这一点的,但最有可能的解释是这样的:北美星鸦挖洞时,会注意到周围两三个固定坐标,比如不规则岩石、灌木丛和树桩等等。从藏宝之处看过去,这些物体和标志的角度各不相同。

北美星鸦在春天时看到的树桩和大山将成为藏宝游戏的参照物。

插图:Robert Krulwich

下一步是测量。Tomback说,它们注意到藏宝地“和一二三号物体之间分别有着一定的距离,需要做一个三角测量。它们就像给每个物体拍了照片一样,利用参考点,在脑海中给这些物体做上标记。”

心理学家Alan Kamil持有不同观点。他认为鸟儿们注意到了标志,但对彼此之间的距离没有那么清楚,反倒是对角度念念不忘,即某个物体和其他物体之间的关系。(例如“树桩南边80度是块石头”)也就是说,北美星鸦更像是在做几何题,而非测量。

即使在雨中,北美星鸦也能分辨出树桩和大山。

插图:Robert Krulwich

不管它们究竟是怎么做到的,反正等到下雪的那天,就该吃大餐了。“它们伫立在树上,选中低处的树枝,(然后跳到地上,)停下,四处张望一番,开始挖掘工作。好几次,我看见它们稍微向右或向左移动了一点,然后再来一次。”

她相信鸟儿们记得夏天或秋天时做的X标记,而且“你瞧,这些鸟总是能找到种子,这太神奇啦!”

20世纪70年代,Stephen Vander Wall做了一个“恶作剧”实验。他改变了某处的标记,这样,那些原本指向藏宝地点的标记现在成了错误的指示。

看着两个X标记,这只北美星鸦彻底犯迷糊了。

插图:Robert Krulwich

正如你所以为的那样,它们用上了三角测量法,结果去了错误的地方。

但那些标记没动手脚的地方,鸟儿们却准确无误地找到了种子。这意味着,鸟儿的脑海里存放着成千上万的标记快照,可以用上好几个月。当春回大地,鸟儿们有了下一代之后,仍会回到故地,收集种子,直到雏鸟羽翼丰满。

问题是,它们究竟是怎么做到在脑海里存储海量数据的呢?反正我是不可能完成这个任务的(我甚至都记不得十位数的电话号码,要是变身北美星鸦,我的下场一定很惨)。它们的大脑是不是有独特的排列数据的方式?

它们的大脑是可塑的吗?每当有需要的时候,就会自动长出更多的神经元或者神经连接?美洲山雀也藏食物的高手,每逢特定的季节,它们的大脑仿佛会变得更聪明,记住储藏地点方面尤其厉害。北美星鸦也是这样吗?可惜我们不知道。

不管它们究竟是怎么做到的,我感觉真的很厉害。

(译者:Sky4)


来源:国家地理中文网(官V)

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