有哪些鲜为人知又有趣的生物现象?
图片:Pixabay / CC0有哪些鲜为人知又有趣的动物习性或生物现象可以讲给孩子听?
在自然界,有一帮「演员」,为了生存,努力扮演属于自己的角色。相信这样的动物习性应该会很受孩子喜欢。
「形」似
工欲善其事,必先利其器。不少「演员」从装备和外表出发,做到和「角色」融为一体,以假乱真。这里我们提名几个代表,供大家惊讶、感叹。
大家可以先尝试猜猜看这是什么东西,再去看正确答案是什么。
你以为这是一只蚂蚁?
其实它是一只蟋蟀(Macroxiphus sp katydid)
你以为它们都是黄蜂?
其实只有 AB 是蜂,CDE 是食蚜蝇,F 是苍蝇
(A)Dolichovespula media; (B) Polistes spec.; (C) Eupeodes spec.; (D) Syrphus spec; (E) Helophilus pendulus; (F) Clytus arietes
你以为这两条是同一个物种?
其实左边有毒,右边的无毒。
左:Micrurus tener
右:Lampropeltis triangulum annulata
事实上,在生物学,确切的说是演化生物学里,这些「表演」都属于拟态(Mimicry),是指物种 A 在其演化过程中,获得与物种 B 相似的特征,用以混淆物种 C(例如物种 A 的捕食者或猎物)的认知,进而使其远离或靠近物种 A。
但这仅仅只是表演的外在条件,在精致的「妆容」或「服装」加持下,惟妙惟肖的神韵更加重要。
「神」似
在电影或影视剧里,很多龙套演员会被要求扮演即将死去的人或尸体,这是一个看似轻松但并不简单的事情。
同样是扮演尸体或者「假死」的表演,自然界里的一些生物有着自己独特的经验和方式,其中不少演技精湛的家伙甚至可以拿到「S 卡」(综艺《演员请就位》中表演极佳的人可获得 S 卡)。
这些「演员」主要分为两大流派:Tonic immobility 和 Thanatosis。
强直静止(Tonic immobility,TI)派
在扮演「尸体」的时候,这一流派更加注重整个肢体的状态,力求还原失去生命后肌肉僵直的感觉。
例如下图中,左边这只蚂蚁(Ochetellus glaber)在攻击右边这只,后者(Rhytidoponera metallica)立马进入「假死」的状态迷惑对手。
每个演员都有自己专属的进入表演状态的方式,这些 TI 派的「演员」们也不例外,其中比较具代表性的是一类大家十分熟悉的动物——鸡。
将一只鸡放在地上,并使其头朝下、接近地面。然后用粉笔或蜡笔从鸡的喙出发,在地上向前画一条直线;如果鸡一直盯着这条直线,那么它就成功进入其表演状态了。鸡的这种 TI 状态甚至可以持续 30 分钟。
这种方式也被称为鸡的催眠术(Chicken hypnotism),如果有养鸡的朋友欢迎尝试一下,并在评论区给我们反馈是否奏效。
装死(Thanatosis)派
至于装死(Thanatosis)派,它们不仅注重体态,还对很多细节十分讲究,精益求精。
例如这类外号叫猪鼻蛇(Hognose snake)的爬行动物,就是一个「细节控」。当发现像猫科动物之类的捕食者靠近的时候,它会蜷缩起来假装自己已经死掉了。为了让捕食者信服,它还会吐出一些具有难闻气味的食糜和残渣。捕食者为避免食用腐臭食物带来的传染病或毒害作用,就会对它失去兴趣,这位「演员」便得以脱身。
这套表演方法不仅对敌人管用,在夫妻之间也同样奏效。很多蜘蛛在交配之后,雌蜘蛛会吃掉雄蜘以补充营养、抚育后代。但有一类名为 Pisaura mirabilis 的蜘蛛,其雄性个体会在交配行为之后装死,以躲过被吃掉的命运。而雄蜘蛛这样做更深层次的原因,其实就是「渣男」或者「海王」,为了和更多的雌性交配,产下更多属于自己的后代。
不仅如此,「装死」这个表演形式对我们人类而言,不单单适用于在影视作品中扮演「尸体」,在关键时刻还能救我们一命。例如在野外碰到熊的时候,将手或手肘盖在脸上装死,可能会让熊失去兴趣并离开。
参考资料:
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- Mimicry - wikipedia.
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- Apparent death - wikipedia.
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