本答案将分为三个部分：「夸」一朵花不会对它变好看有实质影响；但如果让你来夸可能会让你觉得它更好看，不过这不是期待的作用，而八成是认知失调和证实倾向「作祟」；但期待是可以作用于人身上的，夸可能可以让人发展更好。

如何证明「夸」一朵花会让它长得更好

如果只是正常养一朵花并夸它，发现这朵花长得不错，就说「夸」有作用，那这操作就是耍流氓。

初中生物就教我们要设置对照组，要控制无关变量；实验心理学入门就知道，多个评价者评价，双盲（反正花本来也不知道、说不出来自己接受的啥处理）处理都是基本操作。

所以，要想通过实验证明这件事，那需要同一品种的大样本（一朵花不够，两朵也不够！），随机分组（至少三组吧），进行同等程度的浇水施肥阳光 blabla，一组每天固定时段放适度音量夸奖的声音（为啥用声音而不让人上，万一人的唾沫给了额外养分呢（。），一组同一时间放同等分贝的无意义音，一组啥声音也不放，然后过一段时间，请之前没接触这个实验的人来评价这些花开得怎么样，最好有更客观的评价标准，比如花朵的大小，花瓣的完整程度，越能测量越好、越避免主观感觉越好，然后看「夸」是不是让花长得显著比其它组好了。

也许还可以设置不同程度的阳光水养分和不同程度的夸，看「夸」和「养」是否有交互作用……（大误）

但这个实验 99.9% 的概率不显著，显著了也 99.9% 重复不出来。

为什么夸这朵花可能让你觉得它长得更好了

这一部分首先需要强调的是：一朵花实际上长得更好了和你觉得它长得更好了是两件事，前者是客观事实，后者是主观感知。

而人的主观感知，是非常奇妙的东西。费斯汀格关于认知失调的经典研究可能有的知友已经了解了：

让被试长时间做一项枯燥无味的工作，在其离开工作室时，实验者请他告诉在外面等候参加实验的下一位「被试」（其实是实验助手假装的）这项实验将会很有趣；为此，说谎的被试得到一笔酬金。然后实验者再请他填写一张问卷，以了解他对这项工作的真实态度。结果发现，得报酬多的被试对这项工作仍持有低的态度评价；得报酬少的被试提高了对工作的评价，似乎变得喜欢这个工作了。

为了自己内心平静与和谐，人们常常会在认识事物的过程中，保持自己的各种态度、态度与行为之间的一致性。一旦当人们发现他们所做的事情与他们所知道的不符，或者是听到的观点与他们已有的观点不一致时，他们就会产生不舒服的感觉，也就是出现了认知的不协调。

这种不协调状态造成的不适感会促使人们采取行动，再重新达到和谐的心理平衡状态。在日常生活中，人们常常会感受两个或多个态度之间，以及行为与态度之间的不协调。

在上面这个实验中，「我不喜欢这项枯燥的工作」「我不该说谎」「我对别人说谎了，告诉他们这项工作有意思」彼此之间就存在不协调，尤其是得到报酬少的被试，他们认为自己不会因为这一点蝇头小利就说谎，但又要为自己的行为找个合理的解释，就会觉得自己「其实还有点喜欢这些工作」，这样他们就不必因为自己「说谎」而自责 —— 他们会觉得自己说的是真话。

回到夸一朵花这件事上来。假如题主信了这件事，并坚持每天花一小时去夸花，朋友喊题主吃饭，题主充耳不闻，对象喊题主喝水，题主无动于衷，题主心里只有夸花（。

此时，就算有人说「夸花没有作用」「题主不该投入这么多时间」，题主就会认为夸花没用吗？

很难吧…… 投入的这些时间这些心力，难道就只证明了题主有点傻吗？自己真的这么傻吗？为了不让自己认为自己是傻子，就像前面的实验中被试为了不让自己认为自己是骗子一样，题主就会通过改变对花的认知来让自己不那么认知失调，认为自己的夸起了作用，花变得更好了。

而且，一旦有了「夸花会让花变得更好」这样一种信念，题主接下来就会「不自觉」地去搜集这样的证据：这片花瓣是不是比其它花都更饱满了！这片叶子都变得更绿了！

哪怕任何一朵花都会这样，题主也会把这些特征当成证据，因为人有证实倾向（详见网络上是否应该允许发布针对群体或个人的负面信息征集类提问？ - 木棉 959 的回答）。

为什么夸一个人可能让 ta 变得更好

除了第二部分「认知失调」的原因，夸一个人也可能让 ta 在客观上变得更好，因为夸人者抱有更高的期待，被夸者则更受鼓舞。

罗森塔尔效应可能比认知失调更广为人知：

美国心理学家罗森塔尔和助手来到一所小学，说要进行一些实验。他们从一至六年级各选了 3 个班，对这 18 个班的学生进行了「未来发展趋势测验」。之后，罗森塔尔以赞许的口吻将一份「最有发展前途者」的名单交给了校长和相关老师，并叮嘱他们务必要保密，以免影响实验的正确性。其实，罗森塔尔撒了一个谎，因为名单上的学生是随机挑选出来的。8 个月后，罗森塔尔和助手们对那 18 个班级的学生进行复试，结果奇迹出现了：凡是上了名单的学生，个个成绩有了较大的进步，且性格活泼开朗，自信心强，求知欲旺盛，更乐于和别人打交道。

但其实，罗森塔尔也并没有认为这只是「夸」和「期待」本身的作用，而是在期待的作用下，教师会有意无意地通过表情、行为动作等影响学生，比如给予更多提问、辅导、赞许，通过这些行为将隐含的期望传递给这些学生，学生则给老师以积极的反馈；这种反馈又激起老师更大的教育热情，维持其原有期望，并对这些学生给予更多关照。

再回到花上，只夸花是不行的，除非对花的欣赏通过浇水、施肥等行为传递到花身上；但如果这样做了，那就不再是「夸」的作用了（回到第一个问题上）。