茄子是家常吃的蔬菜，各种做法都有。
上海的菜场上最常见的就是细长的紫红品种，两根手指头粗细，看上去光滑油亮，摸上去有些涩滞感的比较嫩和新鲜。这种茄子不必刨皮，滚刀削成三厘米左右长，热油里煸炒至绵软些，加糖加料酒和生抽老抽，少量水，煮得塌下去，外皮皱起内里收足汤汁，起锅前略加几滴麻油几滴香醋，口感越发好，卖相也佳。
这是细长品种的茄子家常做法，如果是圆茄子，茄肉更饱满绵软，那做法又有许多。例如在各处都常见的鱼香茄子，口味丰富，酸甜辣都具备，上来时热腾腾、滋滋作响，只需一道菜就足够打发两碗饭。
再有那烧烤摊子上的烤大茄子，焦焦的外皮下托着油光润泽的茄肉，足足的蒜蓉，下酒利器。
更有那《红楼梦》中的茄鲞。这道菜一出，真好比武林比试中的倚天屠龙，谁能与之争锋，别的做法都成了小家小气，不上大场面。
听听王熙凤怎么说这道菜做法：
“……把才下来的茄子把皮籖了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子里封严，要吃时拿出来用炒的鸡瓜一拌就是。”
一道菜，几只茄子，需鸡肉鸡汤各色蔬果来配，难怪刘姥姥要惊讶念佛，这菜也不是寻常人家吃得，做法奢靡过费，并且也不知真假可行，只能自己脑补一二罢了。
我老家在上海远郊，气候湿润，四季分明，蔬菜出产丰富。夏季的时候，菜地里茄子、豇豆、丝瓜、西红柿、玉米等等都长得极好。直到现在，农家人也轻易不会上菜场买蔬菜。一是为节俭过日子，自家菜园里都吃不完，何必再买；二是外头买的常常还比不上自家种的好，吃着不舒心。
我家里常吃的茄子，在市区的菜场不常见，现下到了香港，更是从没买到过。那种茄子个头很小，长足了也不过十多厘米，婴儿胳膊粗细，精巧玲珑，碧绿颜色。也有紫色品种，但不及绿色好吃。
很久以前，与爷爷两个人早锻炼，骑自行车到了隔壁浙江地界一个小镇子上，正赶上早晨集市，微微细雨，青石板路上一个老太太面前铺了一小堆绿茄子，竟比家里种的这种还要小，只五六厘米长，大拇指粗细，又嫩，沾了雨滴水灵灵的，爷爷说这是用来腌制酱菜的，寻常不太种这个，又看那老太太龙钟模样，头发花白，塑料雨披破破烂烂，也有些可怜，就全部买了下来，只要两块钱。
社会发展很快，农村里新的一代人吃穿都与城里接轨，电视通了，网络通了，手机电脑一应俱全。但老一辈的农民，似乎还没有跟上时间的洪流，他们不认得字，看不懂花花绿绿的电视节目，更用不来什么电脑手机，晚上天一黑，关了门就睡觉，早晨蒙蒙亮起来，地里劳作去。原本种粮食自己吃，现在都发展大型农场，自家的田地被租走，只有几块自留地，种种蔬菜，吃不完时就挑拣干净拿到集市上去卖补贴生活。通常也一天也就赚个十几二十块，冬天冷夏天热，守着摊子，看着也实在辛酸。我的爷爷奶奶有退休金，不必如此苦苦挣扎，但依旧简朴，且信任自己家种的蔬菜养的鸡鸭，将没大的自留地划分成一块块，还搭了各种棚架，每一季都不仅自己吃，我们这些隔一辈的回去，还有的拿，拿回小家去把自家冰箱塞得满满当当。
扯远了，还是说茄子。
那天回到家里，把这些小茄子洗干净，用牙签扎了许多洞，洒了盐巴揉搓，一直揉到水分跑出来，茄子软塌塌了，压上一块石头腌上一晚，后再挤干净盐水，加了糖与酱油，密密实实地塞在大口玻璃罐子里，早晨吃粥时用筷子挖两只出来，咸甜咸甜。那时我在湖南上大学，假期结束还带了一罐酱茄子去，火车拥挤，怕翻了，巴巴地抱在怀里，但到了宿舍里，几个人都无法理解这个味道，尤其北方来的，对着这甜甜的暧昧味道的酱菜直皱眉头。
想来，一方水土养一方人，一方菜肴配着一方人，也是一样的吧。
上个月在我老公的家乡崇明住了几天，吃到那边自家种的菠菜，与菜场常见的菠菜品种不同，小小一株，叶子卷曲，吃口甜，一点也不涩，放在腐乳肉的汤汁里，特别好吃。崇明还有些特别的蔬菜出产，白扁豆小菠菜，味道都很赞。茄子自然也好，带着甜味。
我老公却不大喜欢。
因为从小家境贫寒，并且农家做菜节俭，夏季茄子毛豆出产最丰，就常常茄子炒毛豆，没个荤腥，素的炒素的，吃得厌倦。小时候留下的心理阴影，直到后来在城市工作，也讨厌茄子，再加上很多时候茄子要配着大蒜，他又讨厌大蒜味，所以基本不吃。
偏偏我又是个喜欢茄子的人，所以生活在一起之后，就想着办法弄来吃。既然不喜欢大蒜，那就不放，怕不够香，就用葱白，（葱叶子炒了黑乎乎的不好看，留着最后起锅前再下）放热油里煸炒，再下肉糜，放黄酒，下滚刀切好的茄子，自然最好是家里种的碧绿小茄子，皮也不必去，够嫩。煸炒一番后，加一点点水，盖上锅盖子闷，片刻就酥软，千万不能恋战，赶紧起锅，不然就烂了不好吃。
这种做法是我自创，倒也没什么讲究，一是取葱白香味，二是取肉糜鲜味，都为着配茄子，且油不能少，太少了发涩发苦，当然跟大观园的奢靡做法没的比，就为的一个心意。
还好没白费一番想头，老公说：“以前要是这样做就好了，这么多年也不至于讨厌吃茄子。”
说来也是，我们俩都是农家小孩，从小没什么挑食的权利，大人做了我们就吃，一顿饭一两个菜，不吃难道干吃白饭？即便吃得讨厌，也是忍着不能说的。现在自己过日子，能够改良便改良，弄得自己喜欢吃了，倒也不错。
那天从崇明出发，一路坐车坐船坐地铁，再到机场搭飞机，舟车劳顿一天，早晨还看着乡间淡淡白雾，晚上已在灯火喧嚣的香港，颇有种时空倒错的感觉。
我们一路走来，从郊野到城市，又再到异乡，再吃不到自留地里新摘的茄子，做法口味也早不相同。不过时间是一条不能回头的河流，我们顺流而下，也只能顺势而为，这道改良的烧茄子，也因着不同的食材，味道变得不同，只能再不停地改良下去，直到自己爱吃为止。
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