不请自来。

首先我根据题主的描述解释下题主的意思，记忆可以粗略的分为两种形式“回忆（recall）”和“再认（recognition）。经历过的事物再度出现时能够确认叫做再认，经历过的事物不在面前时能在头脑中重现叫做回忆。这两种记忆分属于不同的记忆系统，是彼此独立的记忆，相信大家都有这种经验学过的汉字或理论 想不起来了，但是再次见到（哪怕是见到其中的一小一部分）都能重新想起全部，这个就是不能回忆但能再认的例子（很明显，再认比回忆在某种意义上说 要简单很多，需要的意志努力要少很多）。显然这里题主的意思为什么气味不能”回忆“？

下面开始正式作答：

回忆的生理基础一般包括了初级感觉皮层的再激活，比如说如果你在脑海回想你刚才看到的画面，那你的初级视皮层的激活模式和你真实看到这个画面就在你眼前是差不多的。

而由于嗅觉的特殊性，初级嗅皮层完成不了虚拟再现同样的气味。简单来说，初级嗅皮层的功能不是发现某种气味，而更多的是发现气味的变化——研究表明 初级嗅皮层的活动与主动吸气闻的频率紧密相关（不管有无气味出现，被试每次用力吸气去闻气味时该脑区活性增强）。进一步研究发现产生这一现象的原因是这一脑区的神经元很容易产生适应（即古人说的 久入鲍鱼之肆而不闻其臭）。所以这就可以推断初级嗅皮层的功能主要是发现新气味而不是分辨气味本身。

另外，嗅觉本身是一种稳定性极差的感觉。因为两个鼻孔在同一时间的大小是不一样（大小不一致代表着气流量大小不一致），高吸收率的气味在气流量大的鼻孔被判断为更强烈，而低吸收率的气味在气流量小的鼻孔被判断的更强烈。所以即使是同一种气味在不同时间里，个体也能产生很不一样的主观感觉。这无疑也将增加气味虚拟再现的难度。

最后补充一点，为什么有那么多人回答说嗅觉与记忆的关系很紧密。

嗅觉确实与记忆紧密相连，但不是与回忆记忆，而是与再认记忆（即闻到某种气味会让你想起一个老朋友，或者某件事。）。可能原因是初级嗅皮层（额、颞叶联合处）与边缘皮层的直接连接，边缘皮层是记忆和情绪主要涉及的一个区域，有研究发现当刺激被用来触发有意义的个人记忆时，气味比相关的视觉层级更加稳定的激活了边缘皮层（即记忆效果更好）。

主要参考资料：《认知神经科学——关于心智的生物学》 Gazzaniga 等著 周晓琳、高定国等译