这条法律，现在看来不仅是荒唐，而且可以说是大写的不要脸。

1823 年，美国联邦最高法院在 Johnson v. M'Intosh 一案的判决中宣布：印第安人，一律不得拥有土地。

最高法院对土地的“产权”与“占有”作出了明确的区分，认为印第安人虽然表面上“自古以来”占有了土地，却始终不具备真正的“产权”。

为什么呢？

判决书原文写到：“居住在这个国家的印第安部落是残暴的野蛮人，他们对土地的占有是（对这个国家）的战争，剥夺他们对自己土地的占有，就是让这个国家脱离荒蛮状态。”

“...the tribes of Indians inhabiting this country were fierce savages, whose occupation was war...To leave them in possession of their country, was to leave the country a wilderness”

那么，既然这个土地不是印第安人的，又该是谁的呢？

最高法院有理有据地回答道：当然是我们的！我们的！

为什么呢？

因为法律上获得土地所有权的方式，可以是通过“发现”（discovery）。一片处女地，你发现了，就归你的，看上去很公平。

我们的祖先乘着五月花号而来，开疆辟壤，这就是我们的昭昭天命。

但难道不是印第安人先发现的这片土地吗？

最高法院有理有据地解释道，并没有什么卵用，因为这个通过“发现”来获得所有权的权利，传统上只属于基督教徒。

信基督的英国人发现了这些土地，所有权就属于英国人；美国通过独立战争从英国人手里得到了这些土地，所有权就归美国人。

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Johnson v. M'Intosh 一案，原本是为了处理一起英国“遗老”和美国新贵之间的土地纠纷，

原告是一批在独立战争后赖着不走的英国人，向印第安人买了一片土地想在美国发展，被告则声称这片土地是美国政府转让给自己的，

最高法院为了证明英国人的土地买卖无效，直接扔了王炸：印第安人本来就没有所有权，你们的买卖无效。

印第安人，并没有参与这次诉讼，却莫名其妙重重地挨了一枪。

然后，各州纷纷醒悟过来：原来这些土地不属于印第安人啊！

于是，就有了这样的悲剧：

本案过后的十年间，各州纷纷驱逐居住在自己土地上的印第安人，将他们驱赶到当时满是毒蛇猛兽杳无人烟的偏远地区，

他们走过的路，被称为“眼泪之路”，Trail of Tears, 或者“死亡之行”，Death March.

其中，被强制迁徙的一万六千名切罗基（Cherokee）部落印第安人中，有大约 4000 人死于路途中，

这在当时，可是“依法办事”。

Cherokee，这个词的另一种音译是“切诺基”，没错，就是一种吉普车的名字。

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一点题外话：最近知乎在办“发现美国”的圆桌，我也说一句自己的看法：

美国，在历史上是一个非常尊重人权，保护个人自由的地方，

但首先，你要被他们定义为一个“人”。