你以为他们是一群仰望星空的人,实际上,唔……

知乎日报 程诚 271℃ 评论

你以为他们是一群仰望星空的人,实际上,唔……

图片:The Big Bang Theory

研究天文学的人每天都在做什么?

程诚

尽管题目所问的 “都在做什么” 似乎更关注一些共同的东西,突然想说说我看到的一些说起来也是可以被称作“研究天文的人”的人和事,也想分享一下:

首先他们中无一例外的需要,或者说他们科研经历中,共同的部分的底线是:

1,看哪怕只有一篇文献

2,至少是要与老板有讨论或者哪怕就是听老板说明白自己要做什么

3,能用至少一种计算机语言算数

4,准备 PPT 做至少一个报告

5,写 或者 参与写 至少一个文章

就是说我还没见过一个“研究天文的人”能不做上述这几个事情

至于其他答案提到的刷 arXiv,分析数据取决于具体方向和心态以及对天文的热爱程度热爱方式,比如我博士期间就是做纯理论计算,那么每天至少要做的事情是:

1,思考并尝试计算,随时可能转到 4

2,查文献看文献看书,学习,随时可能转到 4

3,返回 1,若有新的体会或想法,转到 4

4,与老师们讨论,与同学们讨论

此外由于我的方向是活动星系核,又很喜欢星系和星系团,所以会看 arXiv 上星系相关的文章,但是 arXiv 上文章很多,我看的那些文章中,大部分的感觉是

“你看你看,那啥是这样的”

这种文章有的结论很新奇,会仔细想一下原因,不过有时候能感觉到作者似乎也不是很关心原因就是觉得大自然神奇,有的结论是以前就知道的,所以看看也就这样了,尽管数据是新的但是没什么感觉,还有一些是做了数值模拟后发现星系可以怎样怎样,这个我不懂,印象是数值模拟的思路或者考虑问题出发点和我不一样

少部分文章的感觉是

“之所以会看到这种现象是因为……”

我比较喜欢看这种文章,主要内容是一个理论模型,尝试解释一些观测现象,这种文章怎么说呢,引用一个比较牛的老师的说法是 “理论计算算得越细致越错,最后对的也许就是个图像” 所以倒不是说这种模型就一定要是正确的,只是这些模型中提供了一个图像来理解一个或者几个观测现象,使得很多现象都能有所关联和呼应,每每此时,都觉得很妙很有趣,不过这种文章比较少,所以每天看文章的时间也不用很多

还有一些 X 射线双星方面的文章我也看一点,和 X 射线双星方向老师同学一起开了几年组会,听名词听得很熟,有时候忍不住会看看聊聊,不过这方面的文章也很少

尽管我多少了解过怎么分析数据,但是若由我去处理数据,则老板不放心,于是读博这些年,唯一一次接触数据,是在丽江学习 IRAF,回来后我写了很长的 IRAF 使用笔记,之后这个技能就被我雪藏了


好上面是就我和我看到的研究天文的人每天做的事情,几乎回答完了,补充一个我碰到的那些研究天文的人,还会做这些不是每天都做但是也无法避免的事情叫做:

开会

小到组会大到国际会议,每次开会都有机会听到口吐荷花的报告见到风采各异的人并了解到流光溢彩的八卦,有的有趣有的没劲,有的能交流有的没话讲,也有的时候只好远远看着欣赏,因为他尽管想去跟她说句话但是情商陡降一时不知道从哪下嘴,仿佛也在围着刺猬团团转

另外由于天文专业关注的东西多多少少不在地球上,并且多多少少需要借助望远镜,所以有时候会有机会观测,而种种原因导致不是想观测就能观测,这就有机会写观测申请,而种种原因导致观测之后的数据找不到个秘书什么的人帮忙处理,这就有机会去处理数据,而种种原因导致处理出来的结果与期待不合或者就是不能立刻发表,这就有机会就数据本身进行深深的思考,讨论,并且继续重复上面提到的很多行为


最后我一定要跑个题,也就是之所以我要回答这个问题,是因为我看到的研究天文的人还会做这些事情:

1,在各种社交网站 发布,分享,评论 所有可能看到想到的和天文有关无关的各种事情,各种无节操丧心病狂各种业内八卦,主要包括:

2,和同行或者外行聊或传播各种计算机知识从硬件到软件从 Mac 到 Linux 从帮师妹调程序到 Python 和 IDL 哪个好用以及怎么安全过渡

3,介绍圈子里的八卦,科普或交流一些隔行如隔山,隔方向如隔离生殖一般的不同天文方向的内容,比如 Astroleak 网站就很精彩,我也很想写一点东西但是每次写了个开头就觉得我这个文风很难正经的说我专业的东西就一直没写

4,课外业余爱好诸如有的画画看电影有的写字念佛经有的看视频刷新番有的炫耀有的抱怨这个都差不多就不多说了,只是他们可能有时候会弄点和天文有关的周边出来,比如做了个吸积盘辐射谱的动画演示,比如写一些小程序来帮助自己写程序,比如做一些网站作为交流平台比如 Astroleak,Astrobites 什么的,或者写一些程序并发布在网上大家都可以用还随时维护,谁让天文学这么有趣呢

5,有时候他们也会发一两句感慨,比如我最近觉得:

天体物理实在太有意思了


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