湖北省云梦县有一位皮影戏艺人叫秦礼刚，表演皮影戏已有40多年，演出达15000多场。除了除夕，每年360多天，他都会在光与影背后用皮影做RAP秀。
因为一晚上可以挣十块钱的诱惑，28岁的秦礼刚成为了一名皮影戏艺人。一晃40多年过去，除了除夕，每年360多天，中午十一点半到下午两点半这“午休”点，他都会在光与影背后用皮影做RAP秀，到现在他的皮影戏演出达到15000场。（侣行记艺 阮传菊/图 雷虎/文）
上午十点半，在湖北云梦县梦泽皮影戏馆门口就停满了各式“豪车”--老戏迷们骑着自行车、摩托车、电动三轮车从小城的各个地方赶过来。
皮影戏馆就设在秦礼刚家堂屋。一百平米的大堂内，戏还没开场，早已坐满了戏迷。戏迷们很耐心地坐在长凳上，端着茶杯望着堂屋正中央那块白色的幕布发呆，或者打牌、睡觉等待当天皮影戏的开始。
马上就要开演，秦礼刚一边与笔者交谈，一边还在不紧不慢地收拾着抽屉里的物件，完全没有要为马上就要开始的皮影戏化妆、准备的架势。“化妆？，那是多此一举，我只站在台后。准备？没那个必要，戏我信手拈来！”秦礼刚自信的说道。临开场前五分钟，秦礼刚才端着茶杯下楼。
秦礼刚从长凳间的缝隙挤进后场，推开木门，悬空挂在绳索上的纸人、纸马早已严阵以待。秦礼刚站上幕布后面的木台，手在那些纸人、纸马上一拂而过，如同出征的统帅沙场秋点兵。
急促的鼓点突然敲响，一位老者怀抱一把简陋的二胡，周身环绕着锣鼓--他是皮影戏班的配乐。一般的皮影戏班，要二胡手、鼓手、锣手各司其职；前台演唱、操纵皮影者各就各位。而云梦皮影却只要配乐一人，配乐和操纵皮影者配合得当就可以了。“其实，以前云梦的茶馆多，皮影戏班被邀请去表演，茶馆场地没那么大，只能压缩成本，皮影戏班也就只能轻装上阵啰。”老秦说道。
配乐一声锣响，皮影一出，掌声雷动，这戏也就开始了。
案前摆着一本上演剧目的剧本，写满了各式记号。戏已经开场了半个小时，但摊开的笔记本也未曾翻动一下。秦礼刚基本上是脱稿表演，短则十来分钟，多则半个小时才瞟一下笔记本。笔记上只有故事大纲，怎么唱得自己发挥。每一场演出，秦礼刚都集编剧、导演、演员为一身，所有的表演都是即兴的。唱皮影不仅需要高超的演唱功底，还要有强悍的体力和应变能力。
秦礼刚对自己的嘴皮子功夫很自信:“我从小就爱看皮影，立志当个皮影艺人。”“现在人当皮影是老古董，但在那时我们云梦农村，唱皮影却是件时髦的事情，是做角儿，就像现在当歌星！”秦礼刚说着。
一墙之隔，一边是戏者，一边是戏迷。唱皮影戏时，他们是表演者和观众，皮影戏结束后，他们就是亲密无间的邻里。
皮影戏要表演三个小时，因而在表演期间，有不少背着泡沫箱卖糕点、馒头的小贩光临。看到谁从小贩处买了馒头，就有一位拎着铜壶的老太太走过来向他递一杯茶水，老太太便是秦礼刚的夫人。小小的皮影戏馆，是电影院和茶馆合体。30年来，小小的皮影戏馆，成为小县城老人不可或缺之所。
秦礼刚的皮影馆选择在中午开演是有原因的，以往，每逢有婚丧嫁娶，逢年过节，戏班到各地演出。城里大户人家，会请昆曲、京戏班；村里人穷，请不起这些大戏班，那就请皮影戏。一个演唱，一个配乐。两人把家伙往货架中一放，就可以走村串巷了。30年前，老秦为了迁就进城务工的乡亲，选择在他们午餐时间表演。30年后，乡亲们为了迁就秦礼刚，把自己的午餐搬到了秦家戏馆。在这里，戏者和戏迷是共生关系，相互迁就，一起慢慢变老。
三个小时的皮影戏转眼结束，戏迷们纷纷起立鼓掌，皮影谢幕后许久还不愿离去。秦大妈守在门口收票，来客茶钱和戏钱加在一起，每人只收两块。
秦大妈在收完票后上楼给老秦做午饭；秦礼刚从后场出来拿起扫把，和年过八旬的母亲一起打扫剧场。秦大妈算了算当天的票房，差不多三百块。戏班每年在全国各地还有几十场商业演出，这对于一个小县城的家庭来说，足够了。所以秦家的“梦泽皮影戏馆”30年不衰，老秦家对现在的生活也非常满意。
秦礼刚的皮影戏，内容多来自《三国演义》、《水浒传》、《七侠五义》等传统文学作品，但加入了很多自己的即兴演义，他常把时事新闻，生活日常都融入其中。秦礼刚的皮影剧目达到两百多种，每一种剧目又有若干出，所以，秦礼刚的皮影戏能连演五年，每天都不重样。即使是铁杆的戏迷，也不知道秦礼刚的葫芦里唱的什么戏。
看不懂秦礼刚皮影唱什么戏的，还有皮影专家。秦礼刚从绳索上取下了一只皮影，是红脸、长须、丹凤眼的关二爷，这关二爷却让皮影专家看不懂。“摸摸看，这关二爷和你以前见过的皮影戏班里的有什么不一样？”秦礼刚把关二爷递到笔者面前。眼前的影人，脸上的神态栩栩如生，衣服线条和造型有京剧神韵，但影人摸起来完全没有皮质的肌理。皮影影人是用风干的驴皮制成，因而得“皮影”之名，但这关二爷却是塑料做的。
下午三点半，秦礼刚才吃完午饭，趁着光线还亮，拿出一张塑料板和若干纸片赶工制作皮影影人。他先在纸片上用铅笔画出了两个人物造型，一个是一位穿着制服的交警，一个是头戴凤冠的孙大圣。剪出人物后，他把纸人贴在塑料板上，用特制的拳刀把人物造型在塑料上一一勾勒出来。
“为什么皮影一定得驴皮做？古人用驴皮，只因找不到更好的材料。如今云梦县没人养驴，如果去北方收驴，成本巨大。更重要的是用驴皮制作的影人‘不听话’，太湿会腐烂，太干驴皮又会起皱变翘。而且驴皮太厚，不透光。视觉体验也不好。”秦礼刚对皮影材质的革新得到了观众的认可，却被专家质疑，几次评选国家级非物质文化遗产传承人时都没有通过。直到2013年，秦礼刚用古法专门做出几套驴皮皮影，这“皮影王”才通过专家审核。
作为皮影技艺精湛的艺人，秦礼刚10多次上中央电视台，3次上新闻联播，多次受邀出国表演，还有老外给他来拍纪录片。但对于皮影的传承，他却看不太清。秦礼刚有三个子女，但人生轨迹都与皮影无关，他们没有皮影天赋，也看不到皮影的未来。秦礼刚的孙子秦朗两岁半时，一次学着秦礼刚的样子拿着皮影在墙上比划，秦礼刚大为惊喜，从此便开始有意识的向孙子传艺。
在2005年的唐山国际皮影节上，年仅4岁的秦朗双手持四皮影表演《孙悟空大战牛魔王》轰动全场。秦礼刚说，他会尊重孙子的选择：如果孙子成年后选择与皮影无关，他不会干涉；如果他将来选择皮影，自己必须撑到孙子入行的那一天。以后不但要有吸引那些老戏迷的老戏，还得有抓住年轻人眼球的新戏。（微信搜索公众号中国人的一天或chinaoneday，加入微社区，分享你的故事，你也将有机会成为中国人的一天主人公。）
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