2015 年英国剑桥大学心理学教授 Karen Campbell 发表于《老化神经生物学》的研究发现，由于中老年人大脑接受到的刺激更广泛，也比年轻人更容易以不同的方法理解和诠释生日常生活中的事情。这是什么原理？

谢谢题主分享的链接。因为点开看了，结果一个下午就没了，但是也并没有看懂，就我能理解的部分聊聊他们的发现吧。

这篇百科文章里所引用的是 2016 年刚在《认知科学趋势》上发表的一篇回顾性总结文章，讲的是“Cognitive control 认知控制”的双刃剑作用。

认知控制主要是由我们的 frontal lobe（额叶）管理的，这块地方差不多就是我们说的“脑门儿”，在我们成长的过程中最晚发育成熟，最早开始衰退。所以小朋友是不是一开始都容易分心，很难坐定？（如果对小孩儿“爱的教育”千万千万不能打脑门儿啊，你想，这里是他自我控制的中心，没发育好就被打坏了，以后就更加难以自我控制了）慢慢额叶成熟了，我们的认知控制也随之达到顶峰。而额叶也是大脑中最早开始衰退的部分，所以老人的认知控制会比年轻人弱，有些时候呈现出孩童一样的行为，即是题主那篇分享文章里说的“无法专心、分心”。

小孩儿分心，老人分心，都和大脑的额叶有密不可分的关系。

认知控制在需要专注力的学习工作中非常有用，比如可以两耳不闻窗外事，一道难题解完抬头看天黑了；比如可以打游戏的时候对障碍物做出快速的反应；比如可以听一遍电话号码就立刻记住。这类需要专注力和快速处理信息的任务，最最最需要认知控制。

Campbell 的大老板们之前研究认知控制的神经学基础已经超过一个轮回了，我尝试看了一下她今年的其他几篇 paper，全部都在讲神经学，特别是神经网络链接，看……不……懂……不过跟我们日常生活没半毛钱关系。

前面说的认知控制这么美好，这么重要，这么能让我们快速处理信息屏蔽干扰，能让我们专注！哪里来的双刃呢？“一叶障目”大概可以算是比较极端的一种描述，对不起我想不出更好的词儿了……

比如我的一个经验是，到某个城市旅游，我突然发现少了件生活必需品要买，我不知道哪儿去买，我妈竟然记得今天路上哪儿她看到过。当然这也有可能是她习惯性地会留意这些东西。但是用认知控制减弱的理论，似乎也说的通，上了些年纪的人经常会留意到一些跟任务本身不搭嘎的细节，突然那么一下给你惊喜。或者是你跟他聊天儿的时候，他特别容易岔开话题，很容易就跑题发散了，有些时候也能刺激到你的想象力。恩。（我真的不是在说我老板，虽然他真的很爱回忆过去然后就发散到天边了……）

当然你可能会说年轻人有时候也这样啊。

是的，这篇总结性文章更有趣的一点是发现认知控制和人的生物钟也有关系，老人在上午的认知控制最强，年轻人上午就是晕的；而年轻人在晚上的认知控制最强，喝醉的时候除外（我也这么觉得，我上午是无法认证回答知乎问题的呢……）

接下来就是这篇文章最核心的总结表：不同的工作 / 任务对认知控制有不同的要求，而人的年龄和我们的生物钟大大影响我们的认知控制。

所以，随着年龄增长，虽然我们的大脑无可奈何会发生变化，但不代表这样的变化都是有害的，而是让我们变得更擅长做不同的事情。再者说，还有上午、下午这些时间节律，以及咖啡因、睡眠质量、心情等等因素在发挥作用。

想提前体验老人认知控制减弱的感受？多喝几杯就好了。

题外话：Campbell 也太高产了，从剑桥博后完现在又去哈佛博后，马上回多伦多直接成为系主任……真心牛！题外话完毕。

直接上 Campbell 文章表：

https://sites.google.com/site/karencampbell/publications 今年她就发了 7 篇……