即将91岁的沙特国王阿卜杜拉近日因患肺炎住院，不过目前并无性命之虞。

沙特阿拉伯王国现任国王阿卜杜拉

作为阿拉伯世界最有影响力国家的元首，阿卜杜拉国王的病情也引起了中东甚至全球媒体的关注。虽然国王目前病情平稳，但沙特王室却在担忧国王的“身后事”。阿卜杜拉在沙特王室的威望无人能及，而他年迈的弟弟们大多也没有他这样的治国之能。一旦国王驾崩，沙特可能因继位问题引起难以想象的后果。

提及继位危机，可能不少人首先会想到日本。2006年以前，明仁天皇只有三个孙女，即德仁太子的独女爱子公主、文仁亲王的女儿真子公主和佳子公主。日本国内甚至有人呼吁恢复已消失数百年的“女天皇制”。不过在悠仁亲王出生后，这一危机得以缓解。

但沙特阿拉伯的情况与日本截然不同，因为沙特的王子实在太多了。

现代沙特的开国之君阿卜杜勒·阿齐兹国王有45个儿子，长大成人的有36个，目前的国王阿卜杜拉是他的十二子，健在者中最年轻的是当今沙特第二王储、即将年满70岁的第三十五王子穆克林亲王。

沙特阿拉伯王国首任国王阿卜杜勒·阿齐兹

老国王的孙辈就更多了，据说阿卜杜拉的二哥——沙特阿拉伯第二任国王沙特就有127个孩子。据中东媒体统计，沙特王室成员已经超过上千人，除了现任国王的兄弟(第二代)有继承资格外，数百名“有实权”的第三代甚至是第四代王子未来都有“继承大统”的可能。

所以说，待将来沙特王室第二代亲王作古后，立哪位前国王的子嗣为储成为现在这些老亲王最头疼的事之一。而如果这些第三代亲王中没有能够“服众”的领袖，有潜在继承资格的数百名王子甚至会“夺储”，这并非危言耸听。

沙特家族的“内斗基因”

为何说“夺储”是有可能的?因为沙特家族在数百年的传承中不乏有手足阋墙的惨案，这样的内斗甚至葬送了国家的前程。

沙特王室统治的沙特阿拉伯王国，其前身是阿拉伯半岛的内志王国。内志王国的末代君主就是阿卜杜拉的祖父，阿卜杜勒·阿齐兹的父亲阿卜杜勒·拉赫曼。1891年，内志王国灭亡，年幼的阿卜杜勒·阿齐兹便随父亲流亡科威特。

不过内志王国覆灭与阿卜杜勒·阿齐兹的两个伯父也脱不开关系。1865年，内志国王费萨尔·伊本·图尔基去世，他两个年长的儿子阿卜杜拉和沙特·伊本·费萨尔随后为了争夺王位发动了内战。

阿卜杜拉在父亲去世后继承王位，但6年后沙特反叛并篡权。同一年，阿卜杜拉击败沙特重新夺权。1873年，沙特再次篡权，这一次他把政权持续了2年，直到去世。尔后，幼弟阿卜杜勒·拉赫曼继位，但大哥阿卜杜拉又逼他退位。1889年，阿卜杜拉去世，阿卜杜勒·拉赫曼才顺利继位，没想到却成了亡国之君。

建立沙特阿拉伯王国后，阿卜杜勒·阿齐兹也没有忘记父辈争权为国家带来的恶果，也因此在处理继承事宜上尤为谨慎。

据说阿卜杜勒·阿齐兹临终前曾命令自己的两个最年长的儿子——沙特(次子，沙特阿拉伯第二任国王)和费萨尔(三子，沙特阿拉伯第三任国王)发誓要避免手足相残，祸起萧墙，以免重蹈他两个伯父因内战失去江山的覆辙。因此在老国王阿卜杜勒·阿齐兹驾崩后，沙特让三弟费萨尔担任王储。沙特阿拉伯出现了一种即使在君主国中都极为罕见的继承制度——兄终弟及制。

沙特阿拉伯王国第二任国王沙特

沙特阿拉伯王国第三任国王费萨尔

但兄弟二人的起誓一点作用都没有。1964年，时任沙特阿拉伯王储的费萨尔发动政变，将他的二哥沙特废黜，随即成为沙特阿拉伯的第三任国王;1975年，费萨尔又被自己的侄子刺杀，随后他的五弟哈立德继位。

沙特阿拉伯王国第四任国王哈立德

“兄终弟及”与“老人政治”

说到“王位继承”这个概念，最著名的莫过于英国的王位继承。根据民间的研究统计，英国王位继承顺序已排到5000名以外。除了女王那一家子，很多国家的元首都位列其中，甚至连英国首相卡梅伦也因是英王威廉四世的直裔而“上榜”。

沙特的王位继承顺序则要“简单”的多——这个国家最多只有两个储君，且都是现任国王的弟弟。国王驾崩后，第一王储继位，第二王储晋升为第一王储。由于沙特国王兼任沙特首相一职，因此该国的第一副首相就是第一王储。同理，第二副首相则为第二王储。

阿卜杜拉国王在五哥哈立德在位时就是第二副首相，前任法赫德即位后，阿卜杜拉则升为王储兼第一副首相。90年代后期，由于法赫德国王身体欠佳，阿卜杜拉甚至开始承担“摄政王”的职责了。

实行“兄终弟及”的沙特虽不像其它君主国一样立长子为储，但在选储君时，年长的兄弟一般仍会享受“优先权”。阿卜杜勒·阿齐兹之后的5位沙特国王都是他相对年长的儿子，除非这个儿子是个纨绔子弟，或他的生母出身贫贱——阿卜杜拉的哥哥班达尔是沙特王室健在的最年长亲王，但这位老亲王几乎一辈子都没担任过要职，外媒称这是因为他的母亲是个摩洛哥人。

但这种制度很可能导致一个问题，尤其在近几年频发——国王还在世，王储却不在了。阿卜杜拉继位后，他的储君已经换了三个——十五弟苏尔坦亲王于2011年去世，二十三弟纳伊夫亲王于2012年去世，现任王储是二十五弟萨勒曼亲王。但萨勒曼王储的身体也长期欠佳，甚至曾多次中风。

沙特阿拉伯王国现任王储萨勒曼亲王

颇为讽刺的是，当全世界都在调侃查尔斯王子已到了领取退休金的年龄却还没上过一天班时，他们大概忘了沙特的两位老王爷至死都没能坐上王位。

客观地说，沙特的“兄终弟及”制度在一定的历史条件下也确实起到了正面作用。年长的亲王继位，不但有利于安抚人心，而且他们丰富的从政经验也有利于国家发展——沙特几位先王的政绩并不比其它中东国家领导人差。如果直接让幼子甚至是第三代继位，出现“主弱臣强”的局面，恐怕对沙特阿拉伯来说也并非好事。

但现在有权继位的沙特的第二代亲王们几乎已经全部超过70岁，一些国外分析人士认为，年迈的他们将很难承担起沙特阿拉伯改革的大任。

当然更残酷的问题是，几十年来，沙特王位就在王室的第二代成员中传承。当第二代亲王全部辞世或无人有精力处理国务时，从未“入围”过“储君人选”的第三代亲王们都将有资格竞争这一位置。就像有学者形容，沙特恐怕将面对“无法预测的跳跃”。

“顾此失彼”引发争议

1992年3月1日，法赫德国王颁布治国基本法，规定沙特阿拉伯王国由其缔造者——阿卜杜勒·阿齐兹国王的子孙中的优秀者出任国王。

沙特阿拉伯王国第五任国王法赫德

这项法律在某种程度上放开了对继位的“限制”，如果说以前还是更看重“按资排辈”的话，那么法律公布后，老国王所有的子孙都有权继位，实力雄厚沙特王室支系更受青睐。因此，法赫德国王的胞弟苏尔坦、纳伊夫和萨勒曼才能成为王储。

值得一说的是，这兄弟四人都是沙特势力最强的集团——“苏德里七雄”的成员。

去年3月27日，国王最小的弟弟穆克林亲王被任命为第二王储。鉴于国王和第一王储都久病缠身，“年轻”的穆克林亲王甚至已被视为未来的国王。

沙特阿拉伯王国现任第二王储穆克林亲王

虽然这一任命得到了继承委员会的支持，但仍有人认为更为年长的米沙勒亲王和塔达勒亲王更适合这一位置。不管是按照“传统”，还是政治阅历，这两人甚至应该要比苏尔坦、纳伊夫和萨勒曼都更有竞争力。

眼下出了一个新问题，在老国王健在的十余个儿子中选择最年轻的做第二继承人已然有争议，那么未来在他众多孙辈里挑选一个继承人岂不是更加棘手?有分析人士指出，最坏的结果是选择一个人为储君，很可能会招致余下99个家族的反对。

不过，现在局势也并非那么悲观，也许轮到沙特王室第三代成员执政的时候会出现一些“意料之外”的情况，但沙特王室的第二代仍然健在，他们对沙特仍有极大的影响力。至少在短时间内，沙特的政局应该会相对稳定。

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